পঞ্চম ধাপে ৭২০টি ইউনিয়ন পরিষদে (ইউপি) চেয়ারম্যান, সংরক্ষিত সদস্য ও সাধারণ সদস্য পদে ভোট হচ্ছে
দেশের ৪৪টি জেলায় এসব ইউপিতে সকাল ৮টা থেকে শুরু হওয়া ভোট চলবে বিকেল ৪টা পর্যন্ত।
এ উপলক্ষে নির্বাচনী এলাকায় ঘোষণা করা হয়েছে সাধারণ ছুটি।
আগের চার ধাপের মতোই এবারও আজকে ভোটের দিন নির্বাচনী এলাকাগুলোতে রয়েছে উত্তেজনা। ভোটারদের মনে উদ্বেগ আর উৎকণ্ঠা বিরাজ করছে।
ভোটকেন্দ্র দখল হয়ে যাওয়ার আশঙ্কা প্রকাশ করে শতাধিক ইউপির প্রার্থীরা বিশেষ ব্যবস্থা নেওয়ার জন্য নির্বাচন কমিশনে (ইসি) আবেদন জানিয়েছেন। দুটিতে আওয়ামী লীগের এবং বিএনপির প্রার্থী নেই ১০০ ইউপিতে।
পঞ্চম ধাপে ৭৩৩টি ইউপিতে তফসিল ঘোষণা করা হলেও শনিবার ভোট নেওয়া হবে ৭২০টিতে। আইনি জটিলতায় ১৩টি ইউপির তফসিল স্থগিত করা হয়েছে।
বৃহস্পতিবার মধ্যরাতেই এসব ইউপিতে বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে আনুষ্ঠানিক প্রচার। এসব এলাকায় মোটরযান চলাচলের ওপর নিয়ন্ত্রণ আরোপ করা হয়েছে। নির্বাচনী এলাকায় আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্যরা এরই মধ্যে নিয়মিত টহল শুরু করেছেন।

তিন হাজারের বেশি চেয়ারম্যান প্রার্থী এবং সাধারণ ও সংরক্ষিত সদস্য পদে প্রায় ৩০ হাজার প্রার্থী আজকের ভোটে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। এর মধ্যে মোট ১৫টি রাজনৈতিক দলের এক হাজার ৭২৭ ও এক হাজার ৫২২ জন লড়ছেন স্বতন্ত্র হিসেবে। দুটি ইউপিতে আওয়ামী লীগের কোনো প্রার্থী নেই। বিএনপির প্রার্থী নেই ১০০ ইউপিতে।

জাতীয় পার্টি ১৭৭টি, জাসদ ২১টি, বিকল্পধারা দুটি, ওয়ার্কার্স পার্টি ১৩টি, ইসলামী আন্দোলন ১২২টি, জাতীয় পার্টি (জেপি) দুটি, ইসলামী ফ্রন্ট ১১টি, এলডিপি ছয়টি, সিপিবি পাঁচটি, জেএসডি একটি, কৃষক শ্রমিক জনতা লীগ ছয়টি, বাংলাদেশ ইসলামী ফ্রন্ট সাতটি এবং অপর একটি দল এক ইউপিতে প্রার্থী দিয়েছে।

দেশের ৪৪ জেলার ৮৬ উপজেলার ৭২০টি ইউপিতে এক কোটি ১০ লাখেরও বেশি ভোটারের শনিবার ভোট দেওয়ার কথা রয়েছে। অন্য ধাপগুলোর মতো এই ধাপেও চেয়ারম্যান পদে আওয়ামী লীগের ৪২ প্রার্থী ইতিমধ্যে বিনা ভোটে বিজয়ী হয়েছেন।

এর আগে ২২ মার্চ, ৩১ মার্চ, ২৩ এপ্রিল ও ৭ মে গোলোযোগ আর অনিয়মের অভিযোগের মধ্য দিয়ে চারটি ধাপের ইউপি ভোট অনুষ্ঠিত হয়। ছয় ধাপের ভোটের জন্য গত ১১ ফেব্রুয়ারি প্রথম ধাপের তফসিল ঘোষণা করে ইসি। শনিবার পঞ্চম ধাপের পর ৪ জুন ষষ্ঠ ধাপে প্রায় দেড় হাজার ইউপিতে এবারের ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন শেষ করার পরিকল্পনা রয়েছে ইসির।