বেশ কিছুদিন ধরেই ড্রাইভারবিহীন অবস্থায় চলতে সক্ষম ছোট গাড়ি নিয়ে নানা আলোচনা চলছে। তবে এবার ড্রাইভারবিহীন ছোট গাড়ি নয় বরং স্বয়ংক্রিয় আস্ত সেমি-ট্রাক নামালো মার্সিডিসের মালিকানাধীন প্রতিষ্ঠান ডেইমলার। এক প্রতিবেদনে বিষয়টি জানিয়েছে ওইয়ার্ড।

যুক্তরাষ্ট্রের নেভাদা রাজ্যে এবার নামানো হয়েছে ডেইমলারের সেই স্বয়ংক্রিয় সেমি-ট্রাক। এটি এখন বিশ্বের প্রথম স্বয়ংক্রিয় ট্রাকের মর্যাদা পেয়েছে। প্রাথমিক পর্যায়ে পরীক্ষামূলকভাবে কয়েক মিলিয়ন মাইল অতিক্রম করতে হবে এ ট্রাককে।

এরপর ট্রাকটি রোড টেস্টে সফলতা অর্জন করলে তা বাণিজ্যিকভাবে সম্পূর্ণ চালকবিহীন অবস্থায় চলাচলের অনুমতি পাবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। এজন্য অবশ্য বেশ কয়েক বছর অপেক্ষা করতে হবে প্রতিষ্ঠানটিকে।

ডেইমলারের ১৮ চাকার সেমি-ট্রাককেই কিছুটা রূপান্তরিত করে এ ট্রাকটি বানানো হয়েছে। ট্রাকটির নির্মাতা কর্তৃপক্ষ আশাবাদী যে, গাড়িটি দীর্ঘ পথ পাড়ি দিতে পারবে নিরাপদে।

এ প্রসঙ্গে ডেইমলারের কর্মকর্তা ওল্ফগ্যাং বার্নহার্ড বলেন, ‘এ ধরনের ট্রাকের সুস্পষ্ট চাহিদা রয়েছে, আর আমরা স্বেচ্ছায় এ দায়িত্ব নিতে অগ্রগামী।’
ট্রাকটি বর্তমানে শুধু মহাসড়কেই স্বয়ংক্রিয়ভাবে চলতে সক্ষম বলে জানা গেছে।

এটি সামনের গাড়ির গতির সঙ্গে সঙ্গে নিজের গতি বাড়ায় বা কমায় এবং অন্য গাড়ির সঙ্গে নিরপদ দূরত্ব বজায় রাখে। এছাড়া নির্দিষ্ট লেন ধরেও এটি চলতে সক্ষম। এছাড়া ট্রাকটি কোনো ওভারটেকও করে না।

কোনো বিপদ বা অনাকাঙ্ক্ষিত পরিস্থিতিতে পড়লে এটি নিজে নিজেই থেমে যায়।
ট্রাকটিতে রয়েছে অল্প ও বেশি দূরত্বের রেডার। এগুলো ৮০০ ফুট দূর পর্যন্ত রাস্তার অবস্থা স্ক্যান করে। তবে এর পেছনে কোনো সেন্সর নেই।

কিছুদিন আগে যুক্তরাষ্ট্রে চালকবিহীন ছোট গাড়ি রোড টেস্টে সফলতা অর্জন করেছে। সম্প্রতি নিউ ইয়র্ক শহরে পাঁচ হাজার চালকবিহীন ট্যাক্সি নামানোর ঘোষণার বিরুদ্ধে ট্যাক্সিচালকরা আন্দোলনেও শামিল হয়েছে।

তাদের ধারণা, স্বয়ংক্রিয়ভাবে ট্যাক্সি চললে ড্রাইভারের প্রয়োজন হবে না। আর এতে তাদের চাকরি হারাতে হতে পারে। তবে এবার স্বয়ংক্রিয় ট্রাক পরীক্ষামূলকভাবে রাস্তায় নামানোর পর ট্রাক ড্রাইভাররা আন্দোলনে নামে কি না, সেটাই দেখার বিষয়।